Indice
Il polistirolo isolante è polistirene espanso e si compra in due famiglie: l'EPS, la lastra bianca o grigia dei cappotti, e l'XPS, più denso e a celle chiuse. Per un cappotto o per un solaio l'EPS è la scelta economica, e la versione con grafite dà la stessa resistenza con meno spessore. L'XPS costa di più ed è per il terreno, l'acqua e i carichi. Non è la risposta giusta quando la reazione al fuoco, il vapore o il rumore pesano più del prezzo: lì serve una lana minerale, come in lana di roccia o lana di vetro.
Polistirolo, EPS e XPS: che cosa sono
L'EPS si ottiene espandendo e saldando perline di polistirene, e si taglia in lastre leggere: nei prezzari 2026 la densità va da 17 a 35 kg/m³. L'XPS nasce da un processo di estrusione, è più denso e non lascia entrare l'acqua. Le lastre di entrambi sono in classe E di reazione al fuoco e vengono vendute con celle chiuse. La grafite aggiunta all'EPS ne abbassa la conducibilità e ne cambia il colore, dal bianco al grigio.
| Prodotto | λ, W/mK | Densità, kg/m³ | Altre caratteristiche | Prezzo 10 cm, solo materiale |
|---|---|---|---|---|
| EPS bianco | 0,036 | 23–26 | Trazione perpendicolare ≥ 100 kPa | 9,79 €/m² |
| EPS con grafite | 0,031 | 23–26 | Trazione perpendicolare ≥ 100 kPa | 12,69 €/m² |
| XPS | 0,030–0,035 | 28–33 | Compressione ≥ 300 kPa, μ circa 100–150 | 28,64 €/m² |
L'XPS costa quasi il triplo dell'EPS bianco. In cambio quasi non assorbe acqua e regge il peso, due qualità che a una facciata non servono.
EPS bianco o grafitato: stessa resistenza, meno spessore
Il confronto giusto non è per centimetro ma per resistenza termica R, cioè lo spessore diviso la λ. Con la λ del prezzario lombardo, 14 cm di EPS bianco danno R = 3,89 m²K/W; con la grafite bastano 12 cm, che danno 3,87.
Perché scegliere il grafitato, se il prezzo non cambia o cambia poco? Per lo spazio: spalle delle finestre, davanzali, balconi, un muro sul confine. Quanti centimetri servono in ogni zona climatica, e come lo spessore in più incide sulle distanze, è nella guida al cappotto termico.
Dove si usa il polistirolo e dove no
| Impiego | Prodotto | Da sapere |
|---|---|---|
| Cappotto esterno | EPS, bianco o grafitato | Economico; fuoco, vapore e rumore sono i limiti |
| Sotto il massetto e sui solai | EPS con compressione dichiarata o XPS | La scheda deve riportare la resistenza a compressione |
| Zoccolatura, fondazioni, contatto col terreno | XPS | Quasi non assorbe acqua, regge i carichi |
| Controparete interna | Lastre di cartongesso accoppiate a EPS | 48,32 €/m² con 6 cm di EPS, contro 63,60 €/m² con 5 cm di lana di vetro |
| Solaio di un sottotetto non praticabile | Meglio un rotolo di lana di vetro | Costa meno e si stende senza fissaggi, come nella guida all'isolamento del sottotetto |
La controparete in EPS costa meno ma non ha una fibra nell'intercapedine: per il rumore fra appartamenti non fa niente. Se la parete è già umida o ha muffa, prima si cura la causa, come spiega la guida a umidità in casa e muffa: il polistirolo è poco aperto al vapore e non risolve la risalita.
Il polistirolo brucia? Reazione al fuoco e facciate
Nei prezzari consultati EPS e XPS sono in classe E dell'euroclasse EN 13501-1, mentre le lane minerali senza rivestimento sono in classe A1. Per i condomini alti c'è la guida tecnica dei Vigili del Fuoco sulle facciate degli edifici civili, allegata alla lettera-circolare 5043 del 15 aprile 2013. È un «documento volontario di applicazione» che il Corpo raccomanda, riferito agli edifici con altezza antincendio superiore a 12 m: una villetta bassa ne è fuori.
Per i condomini con altezza antincendio oltre 24 m c'è anche un obbligo. Il D.M. 25 gennaio 2019 chiede che la facciata limiti la propagazione dell'incendio e la caduta di parti, nelle costruzioni nuove e quando si rifà più del 50 % della superficie delle facciate; come riferimento progettuale indica la stessa guida.
Cosa dice la guida, per gli isolanti in facciata:
- almeno la classe 1, cioè B-s3,d0; per un cappotto venduto come kit conta la classe del sistema finito, non della sola lastra;
- altrimenti un isolante in classe E come l'EPS va protetto con un materiale almeno in classe A1 spesso non meno di 15 mm;
- la protezione non basta nella fascia di 0,6 m attorno alle finestre né nei primi 3 m dal suolo: lì l'isolante deve essere B-s3,d0;
- di norma, a ogni solaio una fascia con resistenza al fuoco E60.
La rasatura di un cappotto corrente è di qualche millimetro, almeno 3 nella voce del prezzario toscano, lontana dai 15 della guida. In un condominio alto la domanda per il progettista antincendio non è «EPS o lana?» ma «quale sistema, con quali fasce?». Se la risposta è la lana di roccia, costa di più: nel prezzario toscano, a 14 cm, 164,16 €/m² contro 127,95 €/m².
Il polistirolo isola dal rumore?
No, e può peggiorarlo. Nei dati presentati al Forum Nazionale Edilizia del 2018 una parete in calcestruzzo da 160 mm isola 60 dB e scende a 58 con un cappotto in EPS non elasticizzato incollato con colla termica. Un EPS elasticizzato si comporta in modo diverso: il valore dipende dal prodotto, e conviene chiedere il calcolo del sistema. La parte acustica è nella guida all'isolamento acustico.
Quanto costa il polistirolo isolante
La lastra è una piccola parte del lavoro. Nel prezzario toscano il pannello da 10 cm vale 9,79 €/m² al metro quadro e il cappotto completo, con collante, tasselli, rete e rasatura, 106,28 €/m²: il pannello è meno di un decimo del prezzo. A parità di spessore, a 10 cm, scegliere il grafitato invece del bianco costa circa 2,90 € in più al metro quadro, cioè 290 € su 100 m² di facciata a fronte di un lavoro da oltre 10.000 €. Il ponteggio, i profili, le riquadrature e l'IVA sono a parte. Detrazioni e condizioni sono in bonus ristrutturazione ed Ecobonus 2026.
Cosa chiedere nel preventivo
- λ dichiarata e spessore della lastra, e la resistenza termica che ne risulta.
- Tipo e densità: EPS bianco o con grafite, e per sotto massetto o zoccolo la resistenza a compressione.
- Sistema a cappotto completo, con la valutazione europea di cui è parte la lastra, non pannelli e malte di provenienze diverse.
- Reazione al fuoco del sistema nelle condizioni finali, e protezioni previste se l'edificio supera i 12 m.
- Prezzo al metro quadro per la stessa resistenza, non per pannello.
Le altre guide del tema sono raccolte in isolamento.
Da leggere anche
Isolamento
Cappotto termico 2026: costi al m², spessori e detrazioni
Cappotto termico esterno o interno: prezzi al m² dei prezzari 2026, spessori per zona climatica, regole del condominio e detrazione al 50 % o al 36 %.
Leggi la guida
Isolamento
Lana di roccia o lana di vetro: differenze, prezzi e usi
Lana di roccia o lana di vetro? D'inverno isolano quasi uguale: cambiano densità, comfort estivo, prezzo al m² e usi. Confronto con EPS, legno e sughero.
Leggi la guida
Isolamento
Isolamento sottotetto e coibentazione tetto: costi e bonus
Isolare il solaio del sottotetto costa da circa 8 a 26 €/m² e spesso rende più di un cappotto. Tetto dall'esterno o dall'interno, spessori e bonus 2026.
Leggi la guidaDomande frequenti
Polistirolo ed EPS sono la stessa cosa?
Il «polistirolo» dei cappotti è l'EPS, polistirene espanso sinterizzato, bianco o grigio quando contiene grafite. L'XPS, polistirene espanso estruso, è un altro prodotto della stessa famiglia: più denso, con celle chiuse e quasi nessun assorbimento d'acqua, e costa di più. Sulle lastre le due sigle non sono intercambiabili.
Quanto costa il polistirolo isolante al metro quadro?
Nel prezzario della Regione Toscana 2026 una lastra da 10 cm costa 9,79 €/m² in EPS bianco, 12,69 €/m² in EPS con grafite e 28,64 €/m² in XPS, solo materiale, IVA e posa escluse. Un cappotto completo da 10 cm, con collante, tasselli, rete e rasatura, costa 106,28 €/m² nella stessa fonte, ponteggio escluso.
È meglio il polistirolo bianco o grafitato?
Il grafitato isola meglio: nel prezzario lombardo 2026 ha λ 0,031 W/mK contro 0,036 del bianco, quindi per la stessa resistenza servono circa il 14 % di centimetri in meno. In Lombardia 12 cm di grafitato costano come 14 cm di bianco; in Toscana il grafitato costa il 30 % in più per centimetro. Si sceglie quando lo spessore è un problema.
Il polistirolo è pericoloso in caso di incendio?
EPS e XPS sono in classe E di reazione al fuoco, le lane minerali in A1. Per le facciate di edifici civili oltre 12 m la guida tecnica dei Vigili del Fuoco, volontaria, chiede isolanti almeno B-s3,d0 o un EPS protetto da almeno 15 mm di materiale A1. Per i condomini oltre 24 m il D.M. 25 gennaio 2019 la indica come riferimento quando si rifà oltre metà della facciata. Per una villetta bassa non è un obbligo.
XPS o EPS per lo zoccolo e le fondazioni?
L'XPS: nel prezzario toscano 2026 ha una resistenza alla compressione di almeno 300 kPa, una resistenza al vapore μ di circa 100–150 e quasi non assorbe acqua. Costa quasi il triplo dell'EPS, per questo si usa dove c'è terreno, acqua o carico, e non su tutta la facciata.
